Conceptos De Energía Del Futuro: La Pila De Combustible

Una celda de combustible es una frase relativamente vaga que las personas conocen y las que saben relativamente poco. No importa el diseño específico, una celda de combustible es básicamente una celda como una batería donde ocurre un proceso químico que genera electricidad. En casos como este, sin embargo, el combustible es hidrógeno. La idea básica es combinar hidrógeno con oxígeno en un proceso que produce electricidad. Este poder se usa luego, ya que normalmente lo usaríamos en nuestras propias vidas.

Si lee el periódico o mira las noticias, uno pensaría la idea de los combustibles de hidrógeno en uno nuevo. En realidad, no lo es. El primero se hizo en 1839. El problema, por supuesto, era que era ineficaz y no había mucha atención ya que los combustibles fósiles eran abundantes y nuestras demandas de energía eran pequeñas en comparación con hoy. No fue hasta la década de 1960 que se mostró mucho interés en el sistema de energía. Al igual que con muchas mejoras, la NASA decidió usar celdas de combustible para alimentar las naves espaciales Géminis y Apolo. Sin embargo, el truco fue traducir este uso restringido a aplicaciones amplias en la vida diaria.

Una idea errónea frecuente es que una celda de combustible representa la energía renovable. Muy claramente, no lo hace. Es un dispositivo, no un sistema de energía. Es como decir que una presa hidroeléctrica es una energía renovable. La presa es un sistema para explotar una fuente de energía renovable, pero no una fuente de energía en sí misma. La celda de combustible funciona exactamente de la misma manera. Es una metodología para aprovechar la energía del hidrógeno. El método específico puede estar limpio o sucio, a saber, un individuo puede usar carbón o agua para el material base. Obviamente, el carbón no es de mucha ayuda.

Las celdas de combustible se pueden realizar, en teoría, en cualquier sustancia que contenga hidrógeno. Esto implica fuentes de energía renovables como hidrógeno, biogás, etc. El propósito principal es centrarse en el agua y otras fuentes renovables debido a sus beneficios limpios inherentes. Cuando se usa hidrógeno, por ejemplo, no produce contaminación de concreto o gases de efecto invernadero. El subproducto, más bien, es simplemente agua.

Hay un par de obstáculos que deben superarse antes de que las celdas de combustible de hidrógeno se conviertan en un sistema de energía viable. La tecnología es tal que las celdas de combustible son demasiado grandes y pesadas para ser utilizadas para fines prácticos. El infame automóvil de hidrógeno no es actualmente viable debido a esto, aunque se evalúan los automóviles de evaluación de los productores principalmente alemanes. El siguiente problema es la eficiencia, es decir, las celdas de combustible no lo son. Actualmente, las celdas de combustible producen energía a un costo de aproximadamente diez veces mayor que las de los combustibles fósiles, y esa es una estimación positiva. De nuevo, no es una alternativa factible.

Si bien estos pueden parecer obstáculos significativos, realmente apuntan a la viabilidad de las celdas de combustible de hidrógeno como fuente de energía. Estos problemas se concentran en aspectos técnicos de la entrega, no en si el procedimiento funciona. Si hay algo en lo que somos buenos como especie, entonces está haciendo avances tecnológicos. Si podemos construir un arma atómica de hidrógeno, entonces seguramente podemos construir una celda de combustible de hidrógeno.